Le pilote mannois Michael Evans continuera de défendre les couleurs de Dafabet Racing lors du Tourist Trophy 2026. Après une première saison très encourageante avec l’équipe britannique en 2025, le natif de Laxey aborde cette nouvelle campagne avec l’ambition de poursuivre sa progression sur le Mountain Course, où il a franchi l’an dernier une étape symbolique en intégrant le prestigieux « 130 mph Club ».
Un programme étoffé pour la saison 2026
Pour cette deuxième saison consécutive avec la structure basée à Bristol, Evans conservera l’essentiel de son programme dans les catégories de grosse cylindrée. Il prendra ainsi le départ de la RST Superbike TT, des deux courses RL360 Superstock TT ainsi que du très attendu Milwaukee Senior TT, toujours au guidon d’une Honda CBR1000RR Fireblade SP.
Dafabet Racing a également décidé d’étendre son engagement pour 2026 en revenant dans la catégorie Monster Energy Supersport TT. Evans disputera les deux courses de quatre tours au guidon d’une Triumph Street Triple 765 RS, dont les moteurs seront préparés par PHR Performance, l’atelier de préparation dirigé par Peter Hickman.
Une équipe rompue aux exigences du Mountain Course
Dafabet Racing arrive au TT avec une solide expérience du tracé de 60,7 kilomètres. L’équipe peut notamment se targuer d’avoir remporté trois victoires consécutives dans la catégorie Lightweight TT, preuve de sa capacité à évoluer au plus haut niveau du road racing.
Au fil des années, plusieurs pilotes bien connus du paddock ont porté ses couleurs, parmi lesquels Dean Harrison, Ivan Lintin, Steve Mercer, Paul Jordan ou encore Rob Hodson.
Des débuts marquants sur le Mountain Course
Michael Evans n’est pas un inconnu pour les habitués du Mountain Course. Sa première apparition remonte à une dizaine d’années, lorsqu’il s’était imposé dans la catégorie Newcomers du Manx Grand Prix.
Il avait confirmé son potentiel l’année suivante en signant un impressionnant doublé dans les courses Junior et Senior Manx Grand Prix. À cette occasion, il avait également établi un record du tour à 122,866 mph, un chrono qui reste aujourd’hui encore la référence dans cette catégorie.
Une progression régulière au Tourist Trophy
Evans a fait ses débuts au Tourist Trophy en 2018. Depuis, le pilote de Laxey s’est progressivement affirmé comme un concurrent régulier capable de se hisser dans le top 20.
Après avoir manqué l’édition 2019 en raison d’une blessure, il est revenu en 2022 avec quatre classements dans les vingt premiers. Cette année-là, il s’était également distingué avec une neuvième place dans la Supertwin TT, tout en franchissant pour la première fois la barre des 125 mph de moyenne.
La progression s’est poursuivie en 2023, avec un meilleur résultat en carrière : une septième place dans la deuxième course Supertwin TT. Dans le même temps, ses performances ont continué de s’améliorer dans les catégories Supersport et 1000 cm³.
L’année 2024 a confirmé cette montée en puissance. Evans a notamment terminé neuvième et dixième en Supersport, avant de se classer 16ᵉ du Senior TT, tout en portant sa vitesse moyenne à 128 mph.
Une première saison très prometteuse avec Dafabet Racing
Le passage chez Dafabet Racing en 2025 a marqué une nouvelle étape dans sa carrière. Evans a ouvert la semaine de course avec une solide neuvième place dans la RST Superbike TT, avant d’enchaîner avec des 11ᵉ et 13ᵉ places dans les deux courses Superstock.
Lors de la première manche Superstock, il a réalisé le meilleur tour de sa carrière à 130,094 mph, ce qui lui a permis d’intégrer le très sélect 130 mph Club.
Il a ensuite confirmé sa compétitivité avec un nouveau top 10 dans la deuxième course Monster Energy Supersport TT, soulignant sa capacité à performer dans plusieurs catégories avant d’aborder le Senior TT.
Michael Evans : « continuer à progresser »
Michael Evans se montre enthousiaste à l’idée de poursuivre cette collaboration :
« Après une première saison très solide ensemble, je suis vraiment ravi de continuer avec Dafabet Racing. La préparation est déjà bien lancée et nous avons commencé les essais hivernaux en Espagne.
Je piloterai la même Honda Fireblade que l’an dernier pour les courses Superbike et Superstock, une moto qui m’a vraiment bien réussi. L’équipe a également acheté une toute nouvelle Triumph pour les courses Supersport.
Je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de rouler avec cette machine, que je connais bien et avec laquelle j’ai déjà obtenu de bons résultats. La préparation physique se déroule très bien : je m’entraîne avec AStar, Dave Smyth Yoga et au Elite Gym pour arriver au TT dans la meilleure forme possible.
L’objectif est clairement de continuer à progresser et de construire sur les résultats obtenus l’an dernier, surtout après avoir intégré le 130 mph Club. »
Dafabet Racing vise désormais le top 10
Pour Ben Constable, copropriétaire de Dafabet Racing, conserver Evans était une priorité pour la saison à venir :
« Garder Mikey était en tête de nos priorités pour 2026. Nous avons été très satisfaits de notre première saison ensemble. Les résultats ont été excellents et, en tant qu’équipe, nous voulons désormais viser régulièrement le top 10 au TT.
Mikey y est déjà parvenu l’an dernier tout en réalisant son premier tour à plus de 130 mph. Nous sommes convaincus qu’il peut encore progresser sur les grosses cylindrées.
Il a également déjà prouvé son potentiel en Supersport. L’intégration de la Triumph dans notre programme est donc apparue comme une évidence et nous pensons qu’il peut continuer à progresser dans toutes les catégories, y compris dans le Senior TT. »
