Coup de tonnerre ce jeudi 28 mai sur l’île de Man ! Les organisateurs du TT ont annoncé la suspension immédiate de la catégorie Sidecar pour le reste de l’événement à la suite d’un examen technique et opérationnel mené lors des séances de qualification. Cette décision exceptionnelle intervient après une semaine marquée par plusieurs accidents graves impliquant des équipages Sidecar, dont celui des frères Crowe, quadruples vainqueurs du Tourist Trophy et détenteurs du record absolu dans la catégorie.
Les organisateurs précisent dans un communiqué que cette mesure a été adoptée par précaution et dans l’intérêt de la sécurité des pilotes, des spectateurs et de l’ensemble des personnes impliquées dans l’organisation de la compétition.
Une décision prise suite à l’accident des frères Crowe
L’élément déclencheur de cette suspension est l’accident survenu mercredi soir lors de la troisième séance qualificative. Ryan et Callum Crowe ont chuté dans le secteur de Crosby alors qu’ils effectuaient leur premier tour. Les deux hommes ont été pris en charge par les secours puis transportés à l’hôpital Noble’s Hospital. Dans un communiqué publié par leur entourage, leur père Nick Crowe, lui-même quintuple vainqueur du TT, a apporté des nouvelles rassurantes sur leurs états de santé malgré la gravité des blessures. Selon lui, Ryan et Callum souffrent de fractures ainsi que de traumatismes crâniens, mais leur pronostic vital n’est pas engagé.
La nouvelle a profondément marqué le paddock. Les frères Crowe occupent en effet une place particulière dans l’histoire récente de la discipline.
Les pilotes de Sidecar les plus rapides de l’histoire du TT
Ryan et Callum Crowe sont aujourd’hui considérés comme la référence absolue de la catégorie Sidecar. Originaires de l’île de Man, ils ont remporté quatre victoires au Tourist Trophy et détiennent depuis 2024 le record du tour de la catégorie avec une moyenne exceptionnelle de 121,022 mph, soit près de 195 km/h sur les routes du Mountain Course.
Quelques heures avant leur accident, ils avaient d’ailleurs signé le meilleur temps de la séance précédente, démontrant une nouvelle fois leur compétitivité. Leur chute a immédiatement suscité une forte inquiétude dans le paddock tant leur expérience et leur maîtrise du circuit sont reconnues.
Maria Costello et Shaun Parker également hospitalisés
L’accident des frères Crowe n’était pas le premier de la semaine… La veille, lors de la première séance de qualification du TT 2026, un autre grave accident avait déjà touché la catégorie Sidecar. Maria Costello et son passager Shaun Parker avaient été victimes d’une sortie de route dans le secteur de Brandish lors de leur deuxième tour.
Maria Costello avait été évacuée par hélicoptère médical avant d’être transférée à l’hôpital d’Aintree en Angleterre. Les dernières informations communiquées font état d’un état sérieux mais stable. Shaun Parker, de son côté, poursuit son traitement à Noble’s Hospital pour de multiples blessures à la poitrine, aux jambes, aux bras ainsi qu’au visage.
Ces incidents graves arrivés en l’espace de quelques jours a fortement pesé dans la décision prise par les organisateurs.
Des mesures déjà mises en place pour réduire les performances
À ce stade, les organisateurs du Tourist Trophy n’ont pas précisé les éléments techniques ayant conduit à la suspension de la catégorie. Le communiqué officiel évoque simplement la poursuite du processus d’évaluation et d’analyse engagé après les différents accidents.
Cette suspension intervient dans un contexte particulier pour la catégorie Sidecar. Avant le début de la saison, le règlement technique avait déjà été modifié afin de limiter l’escalade des performances. Les organisateurs avaient en effet imposé des brides moteur destinées à réduire le débit d’air et, par conséquent, les vitesses maximales atteintes sur le Mountain Course.
Une décision sans précédent pour une discipline emblématique
La décision de suspendre la catégorie Sidecar constitue l’un des faits les plus marquants de l’histoire récente du TT. Présente depuis plusieurs décennies sur les routes de l’île de Man, cette discipline occupe une place particulière sur le TT, et attire chaque année un public fidèle. Conscients de la popularité de la catégorie, les organisateurs ont tenu à rappeler que la décision n’avait pas été prise à la légère. Ils ont notamment souligné le rôle joué depuis de nombreuses années par les pilotes, les passagers, les équipes et les supporters dans le développement de la discipline. Toutefois, l’organisation estime que les impératifs de sécurité doivent rester prioritaires, quelles que soient les conséquences sportives de cette décision.
L’édition 2026 se poursuit…
Malgré la suspension des courses de Sidecar, le reste du programme du Tourist Trophy 2026 est maintenu. Les regards se tournent désormais vers les épreuves Superstock, Supersport et Superbike, où plusieurs pilotes ont déjà affiché un rythme impressionnant lors des séances de qualifications. Michael Dunlop a notamment établi son meilleur tour personnel en Sportbike avec une moyenne supérieure à 123 mph avant de réaliser la meilleure performance en Supersport. Dean Harrison s’est quant à lui montré le plus rapide en Superstock sur sa Honda.
L’édition 2026 restera néanmoins marquée par cette décision exceptionnelle qui prive le Tourist Trophy de l’une de ses catégories les plus emblématiques. Dans l’attente des conclusions de l’enquête en cours, l’ensemble de la communauté du road racing continue surtout de suivre avec attention l’évolution de l’état de santé des pilotes blessés lors de cette semaine particulièrement difficile pour la catégorie Sidecar.
