North West 200
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La North West 200 en chiffres
La North West 200 est une course sur route incontournable en Irlande du Nord. Réputée pour sa vitesse et son intensité, elle rassemble chaque année les meilleurs pilotes de course moto sur route dans un cadre spectaculaire en bord de mer. Contrairement au Tourist Trophy, où les pilotes partent individuellement, ici ils démarrent en groupes de 23 motos.
14,44
km de circuit
150 000
spectateurs chaque année
334,7
km/h de record de vitesse
Dates & programme de la North West 200 en 2026
La North West 200 est l’un des rendez-vous incontournables du road racing, disputé chaque année au mois de mai sur le Triangle entre Portstewart, Coleraine et Portrush. Pendant une semaine, la région vit au rythme des essais, des qualifications et des courses, attirant des milliers de spectateurs venus profiter de l’ambiance unique.
Programme de l’édition 2026 de la North West 200 :
| Dates | Horaires | Évènements |
|---|---|---|
| Lundi 4 et mardi 5 mai 2026 | Journée entière | Arrivée des équipes, installation dans les paddocks et animations en ville |
| Mercredi 6 mai 2026 | 9h00 à 15h00 | Essais et qualifications |
| 9h45 | Essais nouveaux participants seulement | |
| 10h30 | Essais Superbike | |
| 11h45 | Essais Supersport | |
| 12h45 | Essais Superstock | |
| 13h45 | Essais Supertwin | |
| Jeudi 7 mai 2026 | 9h00 à 15h00 | Essais |
| 9h45 | Essais Superbike | |
| 11h00 | Essais Supersport | |
| 12h00 | Essais Superstock | |
| 13h00 | Essais Supertwin | |
| 16h45 à 21h00 | Courses | |
| 17h30 | Milwaukee Superbike (4 tours) | |
| 18h30 | Fraser Homes Supersport (4 tours) | |
| 19h15 | Amici Ristorante Superstock (4 tours) | |
| Vendredi 8 mai 2026 | Journée entière | Animations et évènements festifs en ville, paddocks ouvert au public |
| Samedi 9 mai 2026 | 9h00 à 19h00 | Courses |
| 10h00 (environ) | Maxwell Freight Services Supertwin (4 tours) | |
| Briggs Equipment Superbike (6 tours) | ||
| Tides Restaurant Supersport (6 tours) | ||
| CP Hire Superstock (6 tours) | ||
| John M Patterson Supertwin (4 tours) | ||
| Merrow Hotel And Spa Superbike (6 tours) |
Il est important de noter que les routes sont fermées pendant les essais et les courses, c’est à dire mercredi 6 mai de 9h à 15h, jeudi 7 mai de 9h à 15h et de 16h45 à 21h, et samedi 9 mai de 9h à 19h. Aussi, comme toujours à la NW200, l’ordre et les horaires des courses peuvent varier en fonction des conditions météo, ce programme est donc susceptible d’être modifié.
Caractéristiques de la course moto en Irlande et parcours du circuit
La North West 200 se dispute sur le célèbre Triangle Course, un tracé routier de 14,44 km reliant Portstewart, Coleraine et Portrush. Fermées spécialement pour l’occasion, ces routes deviennent l’un des circuits les plus rapides au monde, où les pilotes dépassent parfois les 320 km/h. Les plus rapides bouclent un tour en un peu plus de quatre minutes, à une moyenne d’environ 200 km/h, faisant de la NW200 l’une des courses les plus rapides au monde.
Plusieurs catégories de motos s’affrontent lors de l’événement. Les Supersport avec des machines légères et agiles, idéales pour les portions techniques. Les Superstock et Superbike représentent la puissance, avec des courses spectaculaires et très rapides. Et enfin, les Supertwin, plus accessibles et moins puissantes, montrent le talent des pilotes plus que la force des machines.
Chaque catégorie se dispute sur un nombre de tours précis, donnant des courses courtes et intenses, entre vingt et trente minutes. Le jeudi soir, les Superbike, Supersport et Superstock font quatre tours du circuit, soit près de 60 kilomètres. Le samedi, jour de la finale, les Supertwin s’élancent également pour quatre tours, tandis que les catégories principales comme le Superbike, le Supersport et le Superstock enchaînent six tours, pour un total d’environ 85 kilomètres.
La spécificité de la NW200 réside aussi dans son format de départ. Contrairement au Tourist Trophy, où les pilotes partent individuellement en contre-la-montre, la North West 200 adopte un départ en ligne, similaire à celui des circuits fermés. Les pilotes partent en plusieurs groupes d’une vingtaine de motos (23 au maximum), ce qui donne lieu à des duels spectaculaires et renforce l’intensité des courses. Dès les premiers instants on peut observer des pelotons serrés allant à pleine vitesse. Pour limiter les risques liés à cette rapidité de course, les organisateurs ont donc installé quatre chicanes qui réduisent légèrement la vitesse sur certaines portions.
Pour finir, certaines zones du circuit Triangle restent interdites au public pour des raisons de sécurité, et il est impossible de changer de place une fois les routes fermées. Le paddock, situé au cœur du circuit, permet en revanche de rencontrer les équipes et de voir les motos de près en dehors des courses.
Points d'intérêt pour les spectateurs sur le parcours de la NW 200
La North West 200 se déroule sur des routes ouvertes au public le reste de l’année, entre les villes de Portstewart, Coleraine et Portrush. Le tracé forme ce qu’on appelle le Triangle, et il est possible de se placer à plusieurs endroits le long du circuit. Chaque portion offre un point de vue différent. Les lignes droites permettent de voir les motos à pleine vitesse, tandis que les virages serrés mettent en valeur la maîtrise des pilotes. À Portstewart, la zone de départ est celle attirant le plus de spectateurs et l’ambiance y est particulièrement animée. Concernant Coleraine et Portrush, elles sont connues pour observer les nombreux dépassements.
Peu importe le spot que vous choisirez, il faudra y arriver tôt pour trouver une bonne place, car une fois les routes fermées, il est souvent impossible de se déplacer jusqu’à la fin des courses. Mais c’est aussi ça qui fait le charme de l’évènement, pouvoir choisir son spot et y rester pour profiter de l’ambiance.
L’histoire de la North West 200 en Irlande
La North West 200 a vu le jour en 1929, grâce au Derry and District Motor Club. Son nom vient de la région (le nord-ouest de l’Irlande) et de la distance prévue à l’époque (200 miles). Dès ses débuts, la course attire l’attention grâce à son tracé rapide et sa proximité avec les grandes villes côtières. En 1930, le départ est déplacé près de Portstewart, et le parcours adopte le fameux format en Triangle, reliant Portstewart, Coleraine et Portrush, qui reste encore aujourd’hui la base de la course.
Durant la Seconde Guerre mondiale, l’épreuve est interrompue, avant de reprendre en 1947 avec un succès croissant. C’est à ce moment que la North West 200 commence à s’imposer comme l’un des rendez-vous majeurs du road racing. Depuis 1964, l’organisation est confiée au Coleraine & District Motor Club, garant de la continuité et du développement de l’événement.
Au fil des décennies, la course s’est forgée une réputation, et a vu naître de nombreux exploits et records. En 1974, John Williams marque l’histoire, remportant trois catégories le même jour. Plus récemment, des pilotes comme Glenn Irwin, multiple vainqueur, ou Alastair Seeley, détenteur du record absolu de victoires, ont contribué à écrire de nouvelles pages de gloire.
Aujourd’hui, la North West 200 attire plus de 150 000 spectateurs chaque année. L’événement n’est plus qu’une compétition, il est devenu une fête populaire, où les habitants de la côte nord-irlandaise accueillent les passionnés et curieux venus du monde entier. Avec sa vitesse et son ambiance, la NW200 s’impose comme l’un des rendez-vous incontournables du calendrier des courses sur route.
L'ambiance de la North West 200
Les courses moto de la North West 200 se déroulent chaque année dans une ambiance accueillante et chaleureuse, typiquement irlandaise. Les paddocks sont facilement accessibles au public. Il est possible de discuter avec les teams ou avec les pilotes connus de manière naturelle et c’est ce qui fait le charme de l’événement ! L’ambiance est décontractée et conviviale. De nombreux stands d’animations se dressent le long de l’allée centrale du village de départ où vous pourrez vous balader.
Assister aux courses est gratuit pour les spectateurs ! En guise de geste symbolique, les visiteurs peuvent acheter le programme officiel des courses, qui coûte seulement 10 pounds (soit un peu moins de 12€) et permet une contribution pour les organisateurs.
Conseils et actus sur la North West 200
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